En el África
Subsahariana, la región más afectada, un 58% de los infectados con el virus son
mujeres
Maryem Castillo
La lucha contra el VIH ha ido ganando
terreno en los últimos años. Desde 2009 el número de personas con acceso a los
tratamientos antirretrovirales se ha incrementado en un 60%. Esto ha hecho que,
junto a las campañas de salud pública y de concienciación, se haya logrado una reducción histórica del número
de infectados y de muertes por sida. Pero, aunque se ha logrado
reducir el contagio del virus, queda mucho por hacer si se quiere alcanzar el 'Objetivo del Milenio', es decir, erradicar
las nuevas infecciones para 2015. A pesar de que el número de nuevos casos de
niños afectados por VIH ha disminuido un 24%, de 2009 a 2011, Unicef hace
hincapié en un dato alarmante: menos de un tercio de los niños y las mujeres embarazadas con
VIH están recibiendo tratamiento, en comparación con el promedio mundial para
los adultos.
"Es reprobable que los adultos tengan
el doble de probabilidades que los niños de beneficiarse del tratamiento que
necesitan", ha dicho el director ejecutivo de Unicef, Anthony Lake. Según
el organismo, la cobertura de tratamiento antiretroviral es mucho más baja para niños (28%)
que para adultos (54%). En 26 de los 31 países con epidemias generalizadas,
menos del 50% de las mujeres jóvenes disponía de información correcta y
exhaustiva sobre el VIH. La entidad resalta la necesidad del acceso temprano al
tratamiento de estos colectivos para lograr el objetivo de una generación libre
de Sida.
A nivel mundial, 34 millones de personas
son portadores del VIH, de los que unos siete millones no tienen acceso al
tratamiento y son vulnerables a la exclusión social y la marginalización.
África continúa siendo el continente más afectado por la enfermedad, según el
informe anual del programa conjunto de la ONU para el VIH y el SIDA
(ONUSIDA). “Siempre he vivido con el virus porque nací con VIH. Eso
representa que debo tomar un par de pastillas dos veces al día. Y ya está”,
cuenta Alejandro de Argentina, uno de los testimonios que recoge el informe de resultados.
Tratar a las mujeres embarazadas
seropositivas no solo las mantiene con vida y en buen estado de salud, sino que
también evita que los bebés adquieran el virus durante el embarazo, el parto y
el período de lactancia. La transmisión de madre a hijo representa
entre el 15 y el 30% de los casos de infección de VIH, siendo hoy la lactancia
materna una de las principales vías de transmisión vertical en los países sin
recursos económicos. Mientras que la transmisión durante el embarazo y parto
han disminuido considerablemente a menos del 1% —con la administración de
terapia antirretroviral y medidas de profilaxis— la trasmisión vertical del VIH
durante la lactancia ocurre en hasta el 15% de recién nacidos no infectados.
Entre enero de 2005 y diciembre de 2011 se
diagnosticaron en España 170 niños con VIH, de los que el 86% fueron infectados
por vía vertical (de madres a hijos), según un estudio del Grupo de Estudio del
Sida (GeSIDA) de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y
Microbiología Clínica (SEIMC). El documento concluye que la infección hubiera
sido evitable con un diagnóstico a tiempo en la madre y con una aplicación
correcta de los protocolos de profilaxis materno-infantil. Según Gesida, este
riesgo puede prevenirse por completo aplicando la lactancia artificial en todos
los casos, junto con el uso de terapia antirretroviral y la cesárea electiva en
los casos indicados. De esta forma se ha conseguido disminuir la tasa de
transmisión vertical del VIH a menos del 1% en los países desarrollados. Los
países sin recursos económicos son otra historia.
El 69% de los portadores del virus —unos
23,5 millones— vive en África subsahariana. La región tiene, además, el 94% del
total mundial de casos de niños infectados (3,1 millones) y el 92% de las
embarazadas. Al contrario de la tendencia de disminución del contagio, en
países como Angola, Congo, Guinea Ecuatorial y Guinea-Bissau el número de niños
contagiados al nacer se ha incrementado en el último año.
El 58% de los infectados de VIH en el
África Subsahariana, la región más afectada, son mujeres. Esta brecha de género
se ve agravada por el estatus social y socioeconómico, además del escaso acceso
a la educación y el empleo que sufren las mujeres en dicha región. Otro grupo
vulnerable es el colectivo de lesbianas, gais, transexuales y bisexuales
(LGTB), por el doble estigma que sufren.
En España, entre 120.000 y 150.000
personas están infectadas por el virus del VIH y uno de cada tres infectados
con el virus del VIH desconoce ser portador. Así lo ha informado el ministerio
de Sanidad, en vísperas del día mundial de la lucha contra el sida.
Se estima que en el país se producen entre 3.500 y 4.500 nuevos contagios del
virus al año. En 2011, se detectaron 2.763 nuevos casos.
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